Fukuoka mở màn cuộc đua vé dự Olympic 2028: Nhật Bản và bài toán bảo vệ ngôi vương châu Á

FUKUOKA – Cuộc đua giành suất dự Olympic Los Angeles 2028 của bóng chuyền nam châu Á chính thức bắt đầu tại Fukuoka, Nhật Bản, nơi đội tuyển chủ nhà bước vào giải vô địch châu Á với tư cách ứng viên số một. Nhưng đằng sau vị thế ứng viên hàng đầu, có một câu hỏi lớn hơn: liệu sự thống trị lịch sử có đủ để che đi những khoảng trống chiến thuật mà đối thủ có thể khai thác? Giải vô địch bóng chuyền nam châu Á 2026 không chỉ là một danh hiệu cấp châu lục. Sự kiện này đồng thời là vòng loại World Cup, và quan trọng hơn, là điểm khởi đầu cho hành trình hướng tới Thế vận hội 2028. Với Nhật Bản, đội đang giữ vị trí số 6 thế giới theo bảng xếp hạng FIVB – cao nhất trong số các đội thuộc Liên đoàn bóng chuyền châu Á (AVC) – áp lực không chỉ đến từ việc phải vô địch, mà còn từ việc phải chứng minh rằng họ xứng đáng với vị thế đó. Nhìn vào bảng A, nơi Nhật Bản nằm chung với Bahrain, Oman và Australia, có thể thấy rõ sự chênh lệch về đẳng cấp. Australia từng lên ngôi vô địch năm 2026, nhưng kể từ đó, họ chưa bao giờ tái lập được kỳ tích. Bahrain và Oman, dù có sự tiến bộ nhất định, vẫn được đánh giá thấp hơn hẳn so với đội chủ nhà. Về lý thuyết, Nhật Bản gần như chắc chắn sẽ vượt qua vòng bảng. Nhưng bóng chuyền không chỉ là lý thuyết. Điều khiến tôi quan tâm, với tư cách là một người đã theo dõi bóng chuyền châu Á suốt nhiều thập kỷ, không phải là việc Nhật Bản có thắng hay không. Vấn đề nằm ở cách họ thắng. Trong ba kỳ giải châu Á gần nhất, Nhật Bản đều có huy chương – một thành tích ấn tượng. Họ cũng là đội bóng giàu thành tích nhất lịch sử giải đấu với 10 lần vô địch, 4 lần á quân và 4 lần giành huy chương đồng. Nhưng ở giải Vô địch bóng chuyền các quốc gia (VNL) hồi đầu mùa, họ chỉ cán đích ở vị trí thứ 4. Điều đó cho thấy một thực tế: Nhật Bản có chiều sâu đội hình, nhưng không phải lúc nào cũng duy trì được sự ổn định ở những thời điểm quyết định. Sân nhà Fukuoka là một lợi thế không thể phủ nhận. Khán giả nhà, điều kiện di chuyển thuận lợi, không phải chịu ảnh hưởng của lệch múi giờ – tất cả đều nghiêng về phía đội chủ nhà. Nhưng chính sự kỳ vọng quá lớn từ khán giả nhà đôi khi lại trở thành áp lực vô hình. Tôi đã chứng kiến không ít đội bóng mạnh trên giấy tờ nhưng lại gục ngã dưới sức nặng của sự kỳ vọng đó. Điểm mấu chốt mà giới chuyên môn cần theo dõi là cách Nhật Bản xử lý các tình huống bóng bước một và hệ thống phòng thủ trước những đối thủ có hàng chắn tốt. Australia, dù không còn ở thời kỳ đỉnh cao, vẫn sở hữu những tay đập có thể lực tốt và khả năng giao bóng mạnh. Nếu Nhật Bản để mất nhịp trong khâu bước một, họ sẽ phải đối mặt với những pha tấn công trực diện mà hàng chắn của họ có thể không theo kịp. Một góc nhìn khác mà tôi cho rằng đáng lưu ý: sự thống trị của Nhật Bản có thể vô tình làm giảm sức hấp dẫn của giải đấu. Khi kết quả gần như đã được định đoạt từ trước, các trận đấu ở bảng A có nguy cơ trở nên nhàm chán. Điều này đặt ra câu hỏi về sự cân bằng trong bóng chuyền châu Á – một vấn đề không thể giải quyết trong một sớm một chiều. Tất cả các trận đấu sẽ được phát sóng trực tiếp trên nền tảng VBTV, mở ra cơ hội tiếp cận rộng rãi hơn cho người hâm mộ. Đây là tín hiệu tích cực cho sự phát triển thương mại của bóng chuyền châu Á. Nhưng về mặt chuyên môn, giải đấu này sẽ cho chúng ta câu trả lời rõ ràng hơn về việc liệu Nhật Bản có thực sự sẵn sàng cho thử thách lớn nhất – Olympic 2028 – hay họ vẫn còn những điểm yếu chưa được giải quyết. Vết thương không bao giờ nói dối, nhưng cũng không bao giờ nói hết. Tương tự, bảng xếp hạng và thành tích lịch sử không bao giờ kể toàn bộ câu chuyện. Ba giây phán quyết trên sân, ba tháng giải mã trong phòng y tế – nhưng ở đây, chúng ta có ba tuần để giải mã xem Nhật Bản có thực sự là đội bóng vĩ đại nhất châu Á, hay chỉ là đội bóng giỏi nhất trong một khu vực đang chững lại. Người ta xem băng ghi bàn, tôi xem băng ghi chấn thương. Và trong bối cảnh này, tôi xem xét kỹ hơn cách Nhật Bản quản lý thể lực của các trụ cột trong một giải đấu dài hơi. Croatia 2026 dạy tôi: có những vết thương làm nên đội bóng. Nhưng cũng có những vết thương âm thầm phá hủy một tập thể. Câu hỏi đặt ra cho Nhật Bản không phải là họ có vô địch hay không, mà là họ sẽ bước vào vòng knock-out với thể trạng nào. Chấn thương là chữ viết tay của cơ thể trên giấy thi đấu. Và ở giải đấu này, mọi con mắt sẽ đổ dồn vào cách Nhật Bản viết nên câu chuyện của mình – bằng sự thống trị tuyệt đối hay bằng những giọt mồ hôi và nước mắt của một hành trình dài hướng tới Los Angeles.